LANTAREN VENSTER

Een filmconcert met muzikale begeleiding door pianist Yvo Verschoor.

Deze eigenzinnige 'city symphony' is een ode aan de Amerikaanse metropool. De fascinerende documentaire begint aan boord van een raderboot op de Mississippi. We zien stoomboten in alle soorten en maten en maken een rondgang langs het boerenleven aan de oevers: landontginning, oogsten, katoenvelden, veetransport. Dan komen we in de stad: treinen en bruggen, straatbeelden van voetgangers, etalages en heel veel auto's. Chicago was destijds een noest groeiende stad: fabrieken en wolkenkrabbers verrijzen, er heerst een bedrijvige stadsuitbreiding. De bevolking ontspant zich in parken, aan het rivierstrand, op de kermis en de vlooienmarkt.

De jonge Duitse regisseur Heinrich Hauser kijkt met de blik van een buitenstaander. Hij is enerzijds vol ontzag voor de energieke groei van Chicago, maar anderzijds sluit hij zijn ogen niet voor maatschappelijke misstanden. De film bevat ook nuchtere observaties van krottenwijken en vuilnisbelten, van zwervers en verslaafden. In Chicago heerst in de jaren dertig werkloosheid, armoede en misdaad.

Heinrich Hauser (1901-1955) was fotograaf, reporter, feuilletonschrijver, romanschrijver en vertaler. In de jaren dertig reisde hij onder andere naar Amerika en maakte daar deze reportagefilm over de grote stad Chicago.