Drie jaar geleden stond de Malinese muzikant Bassekou Kouyaté ook al in LantarenVenster. Sindsdien is het alleen maar bergopwaarts gegaan met zijn carrière. Afgelopen zomer gaf hij een bijzonder succesvol concert op het North Sea Jazz Festival, en in 2013 kwam het prachtige album Jama Ko uit, dat in de hoogste regionen van veel (world) jaarlijstjes eindigde. Het album is zelfs door 47 Europese radiojournalisten het best beoordeelde album van 2013 geworden (World Music Charts Europe).

Bassekou had op zijn eerste opnamedag nog nauwelijks een noot gespeeld in de studio in Bamako, de hoofdstad van Mali, toen er in de verte geweerschoten klonken. In maart 2012 vond een militaire coup plaats die ervoor zou zorgen dat Jihadisten de Sharia invoerden in het noorden van Mali, inclusief een muziekverbod. Daar moet je bij Bassekou Kouyate niet mee aankomen. Hij draaide de volumeknop nog wat hoger en ramde op zijn ngoni, het venijnige West-Afrikaanse bluesgitaartje waarop hij de meester is. De plaat die uit de studio rolde, Jama Ko, bewijst maar weer eens de ongelooflijke kracht en rijkdom van Malinese muziek. Zijn band bestaat voornamelijk uit al even getalenteerde familieleden: zijn zoons spelen ngoni en zijn vrouw heeft een geweldige stem. Live is de band een wervelwind uit de woestijn, vol soul, blues en opzwepende ritmes. Hoog tijd om de groep terug te vragen voor een hernieuwde kennismaking op het podium van LantarenVenster!

“Op hun ngoni’s, de antieke houten Malinese gitaartjes, maken Bassekou Kouyaté en vrienden onwaarschijnlijk puntige Afrikaanse pop en slepende woestijnblues- en rock. Mysterieus, bezwerend, spiritueel en daarmee de mooiste wereldplaat uit getroebleerd Mali.” (De Volkskrant)