In november 2009 speelde het Harmen Fraanje trio op het November Music Festival in Den Bosch met de Amerikaanse saxofonist Tony Malaby. Deze eerste ontmoeting resulteerde in een heftig concert: samengebalde energie met uiterste concentratie en heel veel speelplezier. Het werd direct duidelijk dat er meerdere muzikale ontmoetingen zouden moeten volgen.

De Amerikaanse tenorsaxofonist Tony Malaby behoort bij de meest vooraanstaande saxofonisten van deze tijd. Onlangs werd hij nog genomineerd als beste tenorsaxofonist door de Jazz Journalists Association, met andere genomineerden als Branford Marsalis, Sonny Rollins, Joe Lovano en Chris Potter.

Het Harmen Fraanje Trio bracht dit voorjaar de nieuwe cd Avalonia uit. Op dit album speelt saxofonist Michael Moore als gast op een aantal tracks. De cd kreeg jubelende recensies in binnen- en buitenland.

“De pianist werkt vanuit schetsjes, vooral eigen werk, die ineenvallen. Complete puzzels, magnifiek in eenvoud en sierlijkheid, haalt Fraanje zonder aankondiging en draaiboek uit elkaar. Ritmes versplinteren, thema’s worden opgevreten. Het trio is een eenheid met een dikke tank olie eronder: roesten is onmogelijk. Drummer Flin van Hemmen duwt en stuwt, subtiel en dwingend, melodieus en ritmisch. Bassist Clemens van der Feen luistert en zoekt, accentueert, begeleidt en lijmt, met strijkstok, handen en vingers. Door intense gesprekken en respectvol luisteren blijft de constante harmonie gewaarborgd. Geen egoïstische taferelen, maar ruimtelijke groepsimprovisatie. De soms wat onzekere presentatie van Fraanje werkt hierbij vooral aanstekelijk.” – De Volkskrant