Kočani Orkestar is een van de meest funky blaasorkesten uit de Balkan. De groep haalt de mosterd uit verschillende hoeken van deze regio. Turkse en Bulgaarse ritmes worden de zaal in geslingerd, gepassioneerde solisten strijden op saxofoon, trompet, klarinet en accordeon met enthousiasme om voorrang.

De fanfares uit de Balkan zijn eigenlijk negentiende-eeuwse imitaties van de militaire bands van de elitekorpsen uit het Osmaanse Rijk. De energieke fanfares met de onregelmatige maatsoorten dragen meestal de naam van het dorp waar ze vandaan komen, zo ook het Kočani Orkestar. Dit innovatieve orkest uit de Macedonische stad Kočani floreerde op bruiloften en voegde zachte instrumenten als darbuka (vaastrommel), banjo en klarinet toe. Met het album L’Orient est rouge uit 1997 brak het orkest internationaal door. Door de samenwerking met artiesten als Balkan Beat Box, Animal Collective en Mercan Dede zijn ze terecht gekomen in de balkan-rage. Op hun laatste album hebben ze romantische en epische liefdesliederen opgenomen. Maar wie denkt dat ze het daarom wat rustiger aan doen, vergist zich. Met een lekker retro-surf randje blijft de groep vol enthousiasme over de wereld toeren.

“.. hier is maar één woord voor: episch. Niets meer, niets minder. Het blaasorkest brengt de Grote Markt in trance. Het is een muzikale ervaring van ruim een uur. De stagemanager moet ze letterlijk van het podium afsturen, want de heren hebben er enorm veel zin in. Kočani Orkestar speelt gemakkelijk nog een uurtje, dus besluiten ze het laatste nummer tussen het publiek op te voeren. Het is een waar festijn. Toeschouwers plakken eurobiljetten op hun voorhoofd en het feestje gaat nog even door. Episch.” – concertrecensie 3voor12