Het is ruim drie jaar geleden dat de fenomenale Noorse pianist Tord Gustavsen LantarenVenster aandeed. Onlangs bracht ECM Records een prachtig nieuw album van Tord met vocaliste Simin Tander uit: What Was Said. We staan te popelen om hem weer te verwelkomen in Rotterdam.

Tord Gustavsen is één van de boegbeelden van de Noorse jazz. Hij verkent een uniek universum tussen Scandinavische volksmuziek en cool jazz. Mooie, sfeervolle en soms melancholieke muziek, zoals we gewend zijn van veel platen op het ECM-label. “Hij raakt de toetsen liefst bijna verontschuldigend aan” schreef de Volkskrant al eens. Subtiliteit is het sleutelwoord. In zijn nieuwe trio speelt hij met de Afghaans-Duitse zangeres Simin Tander en drummer Jarle Vespestad.

Simin Tander is een unieke verschijning in het Europese jazzlandschap. De Afghaans-Duitse zangeres, die een tijd lang in Nederland woonde, valt op door haar enorme variatie in klankkleuren en expressies. En door haar vrije benadering van taal. Ze kreeg les van Sheila Jordan en trad op met onder anderen Eric Vloeimans. Simin trad al enkele keren in LantarenVenster op met haar eigen groep, met onder anderen Jeroen van Vliet. Inmiddels is zij internationaal een veelgevraagd vocaliste, met een eigen aanpak en muzikale stijl.

Tord en Simin hebben samengewerkt met een Afghaanse dichter om eeuwenoude Noorse gezangen te vertalen in het Pashto, de moedertaal van Simins overleden vader. Door dit proces van interpretatie, vertaling en dialoog werd de inhoud van de hymnes universeler. De resulterende collectie van teksten getuigt van hun gezamenlijke passie voor het spel tussen vaste waarden en vrijheid, roots en openheid, zowel in muziek, spiritualiteit als culturele identiteit. Gustavsen geeft nog meer diepte aan de muziek door het gebruik van live-elektronica. Simin en Tord krijgen versterking van Tords vaste slagwerker Jarle Vespestad.

“Het knappe aan zijn muziek is dat het nooit abstract klinkt. Je kan je altijd vastklampen aan zijn heldere en warme toucher…” (De Volkskrant)

“Hij verwerkt in zijn pianospel die stiltes en dat ruimtegevoel die veel muziek uit het hoge Noorden kenmerken. Gustavsens muziek draait rond eenvoud, met gedempte ritmes en beknopte melodieën waar soms donkere blueskleuren over hangen.” (De Standaard)

“Simin Tander is een wonder van de zangkunst.” (Het Parool)

“Tord Gustavsen en Simin Tander maakten een spiritueel jazzalbum, dat klinkt als zonlicht op ijskappen.” – NRC Handelsblad