Het Smelt

Het overkomt niet iedereen, je allereerste speelfilm gelijk in wereldpremière zien gaan op het Sundance Film Festival, het mekka van de independent film. Al lang koesterde Baetens de droom om een film te regisseren. Die mogelijkheid diende zich aan: slechts een maand na de uitbreng van Lize Spits debuutroman, de bestseller Het smelt (2016), werd ze benaderd met de vraag of ze een bewerking van het boek wilde verfilmen. Zes jaar later was het scenario af.

Twintiger Eva, die een teruggetrokken leven leidt als assistent van een fotograaf, maakt zich op voor de terugkeer naar haar geboortedorp. Op Facebook heeft ze een oproep gezien voor de herdenking van een jeugdvriend en ze besluit, met een blok ijs achterin de auto, af te rekenen met traumatische gebeurtenissen van een zomer van dertien jaar geleden. Als dertienjarige raakte Eva met haar twee beste vrienden Tim en Laurens verwikkeld in manipulatieve spelletjes met andere kinderen. De film ontrafelt langzaam het verleden en laat zien hoe beklemmend het isolement kan zijn van kinderen die door hun omgeving niet worden gezien.

Van de roman Het smelt werden in Nederland maar liefst 250.000 exemplaren verkocht. De verfilming doet denken aan een van onze favorieten van vorig jaar: Close van Lukas Dhont.

VPRO Cinema (★★★★) ‘Marchant is de ideale vertolker van de jonge Eva’