La graine et le mulet

Met vier Césars bekroond drama waarin de oudere Algerijnse immigrant Slimane alles op alles zet om zowel zijn nieuwe als zijn oude gezin te onderhouden wanneer zijn baan bij de scheepswerf verliest.

Met de komst van flexwerkers moet de zestigjarige Slimane, een tevreden maar trage scheepswerfarbeider, het veld ruimen voor de nieuwe generatie. Hij vertrekt echter niet met lege handen. Met het geld van de afvloeiingsregeling wil hij een oude visserskotter ombouwen tot een couscousrestaurant, geholpen door zijn stiefdochter.

Slimane zal alle zeilen bij moeten zetten wil hij aan zijn financiële verplichtingen kunnen voldoen. Niet dat hij op grote voet leeft, maar hij heeft wel de verantwoordelijkheid voor twee gezinnen. Zijn ‘oude’ gezin met zijn ex-vrouw en volwassen kinderen, en zijn nieuwe gezin met vriendin en stiefdochter.

Het valt hem niet mee om aan alle grillen van de veeleisende vrouwen om hem heen te voldoen. Voor een immigrantencultuur die patriarchaal zou zijn, heeft dit hoofd van twee families erg weinig in de melk te brokkelen. Geholpen door het nimmer aflatend enthousiasme van zijn stiefdochter zet Slimane door, en het restaurant komt er. Maar als op de feestelijke openingsavond de boel in duigen lijkt te vallen, wordt de loyaliteit van beide families op de proef gesteld.

“La graine et le mulet is geen film die de kijker met dramatisch spektakel aan zich bindt, maar die geduld en gevoel voor het alledaagse vereist.” – Het Parool

“Die combinatie van de strakke teugel en de schijnbaar losse stijl van de camera maakt La graine et le mulet sprankelender, authentieker, lévender dan de meeste films van dit moment.” – NRC Handelsblad

“Wie zich mee laat voeren door het tergende, opzwepende ritme, ziet een meesterlijke film.” – De Volkskrant